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山东七钢联盟:一场危险的定价游戏
王厚忠接受《现代物流报》记者王亚彬路宁采访,
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“即使各大钢厂通过协调机制定期发布螺纹钢出厂价格,也只是一个参考价格,有没有垄断的嫌疑还要看其有没有攫取垄断利润。” 本报记者王亚彬路宁
山东七家钢厂的一次联手行动,引发了市场不小的震动。
11月25日,山东国资委网站发文称:当地钢企“带头大哥”山钢联合同省日照钢铁、石横特钢、莱钢永峰、闽源钢铁、西王钢铁、鲁丽集团六家钢厂已召开闭门会议,欲“建立山东省内螺纹钢市场协调机制”,力求步调一致,共享利益。
原本的同行冤家为何一朝言和突然联手?参与了此次行动的莱钢永锋一位经理对本报记者说,山东钢企联合行动是为了在钢价上涨且企业利润尚可的情况下,“步调一致地稳定市场,避免各企业之间内部竞争带来价格大波动。”此时国内螺纹钢价格正不断上涨,在众多钢材品种中一枝独秀。
然而,顺理成章的表述却疑点重重。各钢厂如何才能做到步调一致呢?是联合限产保价,还是价格联盟,这不仅考验这次联合行动的真正成效,也关系到他们能否规避法律风险的问题。七雄联手的隐情
七大钢厂的联手,与钢市行情有着千丝万缕的联系。
当前,全球性通货膨胀,货币流动性过剩,大宗商品价格轮番暴涨。然而,外围泛滥的流动性却迟迟没有流入钢铁行业。直至11月份,金融属性较强的螺纹钢才成为游资炒作的目标。
在游资的助推下,螺纹钢这个一度被定义为淘汰的落后产品,正在以高出热卷板400元/吨左右的价格姿态,笑傲钢铁圈。
据本报驻地记者调查,在螺纹钢的带动下,山东省济南市场上已经出现两次较大的涨幅,几种常规品种累计涨幅达到500元/吨。如此大的涨幅,许多钢材经销商都认为不太正常,因为需求并没有明显放大。“很明显,游资正在进入钢材这一价值洼地来规避通胀风险。”和螺纹钢打了一辈子交道的钢市资深研究员黄年生说。
但往往游资来得猛,去得也快,一旦游资撤离,恐怕钢材行情难免出现大的波动。
而就在此时,山东最大钢企——山钢牵头,联盟本省日照钢铁、石横特钢、莱钢永峰、闽源钢铁、西王钢铁、鲁丽集团六家螺纹钢生产企业,建立螺纹钢市场协调机制。“尽可能减少市场的大幅波动”是他们这次联手行动的主要目的之一。
参与了行动的莱钢永锋内部人士透露,山东钢企这样做就是为了防范游资炒作,尽可能减少市场的大幅波动。建立协调机制后,现在大家约定“每月定期召开一次协调会,以增进各钢厂之间的交流沟通。”以更好地稳定市场。
规范市场秩序也是七大钢厂联手行动的重要目的。据了解,目前山东螺纹钢市场“有许多小钢厂的螺纹钢出厂价格往往低于市场价格许多。”造成各大钢厂面临无序竞争、利润率低下的困境。
本轮螺纹钢价格的上涨,无疑让一直饱受产能过剩、无序竞争之苦的各大钢厂,见到了难得的机会。“没好处怎么会联合到一起?既然肯联合,双方肯定都要有点好处。没有企业愿意错过这次市场机会,不协调一下行动,大家很可能都没有肉吃。”一位不愿具名的日钢人士对记者表示,建立螺纹钢市场协调机制不仅可以避免大钢厂间的恶性竞争,还可以引导小钢厂定价,防范市场出现过于低价的货源与大钢厂竞争。
对于钢厂的这种做法,当地的钢贸商也大多表示支持。“各大钢厂建立市场协调机制是一件好事情,可以引导小钢厂的产品价格,有利于稳定螺纹钢市场。”山东恒利金属材料有限公司的吕经理对记者表示。纠结的法律风险
不过,各大钢厂对于怎样做到“步调一致,利益共享”,并无公开表态。记者多次致电,相关人士也并未对此予以解答。
尽管这样,他们的行动仍被一些业内人士质疑为“准价格联盟”。其中最敏感的焦点问题,就是他们之间是否存在联合制定螺纹钢出厂价的问题。
长期致力于钢铁物流行业法律风险问题研究的上海乐邦律师事务所王厚忠律师认为,“各钢厂如何做到步调一致,才能尽可能减少市场的大幅波动。在通常情况下,无非是采用调整供求关系(限产保价)和操纵价格联盟这两种手段。”
不过,他提醒各大钢厂,一旦联合定价,利用价格联盟的方式,那就是涉嫌“相互串通,操纵市场价格,损害其他经营者或者消费者的合法权益”的价格违法行为。一经价格主管部门查实认定,就有可能被责令改正,没收违法所得,还可以并处违法所得五倍以下的罚款;没有违法所得的,予以警告,可以并处罚款;情节严重的,责令停业整顿,或者由工商行政管理机关吊销营业执照。